PRINCIPE DE SÉPARATION

Pendant la séparation, la suspension pénètre dans la spirale à travers une boîte d'alimentation, puis s'écoule sur la surface de la spirale. Au fur et à mesure que la boue descend la spirale, les grains minéraux se déposent et se trient en fonction de leur taille, de leur forme et de leur gravité spécifique.

La séparation en spirale utilise un principe de film fluide basé sur la différence de taille et de gravité spécifique présente dans une suite minérale. Lorsqu'ils sont alimentés avec un mélange de pulpe diluée de minéraux de densités spécifiques différentes, les minéraux plus légers sont plus facilement mis en suspension par l'eau et atteignent des vitesses tangentielles relativement élevées de sorte qu'ils grimpent vers le bord extérieur de l'auge en spirale. Dans le même temps, les grains plus lourds et non suspendus migrent par saltation (mouvement non linéaire qui est une combinaison de roulement et de rebond) le long de la surface en spirale au niveau de la partie la plus basse de la section transversale en spirale. Dans une spirale, le concentré de minéraux lourds est sélectivement dirigé dans le creux en spirale près de l'intérieur de la surface en spirale grâce à l'utilisation de séparateurs de produit réglables. Le concentré s'écoule ensuite à travers des orifices de sortie de décharge de produit sur toute la longueur de l'hélice.

Comme la plupart des dispositifs de concentration qui utilisent des principes de séparation physique, la spirale fonctionne mieux sur une alimentation de taille proche, bien que dans certains cas, l'unité ait une certaine tolérance pour de larges plages de taille. En général, une limite de taille grossière serait d'environ 1 mm (20 mesh) et une limite fine d'environ 45 μm (325 mesh). Pour de meilleures performances, l'alimentation doit être relativement exempte de boues, car une teneur élevée en boues peut agir comme un milieu lourd et diminuer les différences effectives de gravité spécifique entre les minéraux à séparer. Si la quantité de boue dépasse 10 % en poids, le déschlammage avant la concentration en spirale entraînera presque certainement une amélioration des performances de la spirale.

En général, une différence de gravité spécifique d'au moins 1 est nécessaire entre les particules légères et lourdes pour une séparation par gravité réussie.