PRINCIPIO DE SEPARACIÓN

Durante la separación, la suspensión entra en la espiral a través de una caja de alimentación y luego fluye hacia la superficie de la espiral. A medida que la suspensión desciende por la espiral, los granos minerales se asientan y clasifican según el tamaño, la forma y la gravedad específica.

La separación en espiral utiliza un principio de película fluida basado en la diferencia de tamaño y gravedad específica presente en un conjunto de minerales. Cuando se alimenta con una mezcla de pulpa diluida de minerales de diferentes gravedades específicas, los minerales más livianos son suspendidos más fácilmente por el agua y alcanzan velocidades tangenciales relativamente altas para que suban hacia el borde exterior del canal espiral. Al mismo tiempo, los granos no suspendidos más pesados ​​migran por saltación (movimiento no lineal que es una combinación de balanceo y rebote) a lo largo de la superficie espiral en la parte más baja de la sección transversal espiral. En una espiral, el concentrado de minerales pesados ​​se dirige selectivamente al canal en espiral cerca del interior de la superficie en espiral mediante el uso de divisores de producto ajustables. Luego, el concentrado fluye a través de los puertos de salida de descarga del producto a lo largo de la hélice.

Como la mayoría de los dispositivos de concentración que utilizan principios de separación física, la espiral funciona mejor en una alimentación de tamaño pequeño, aunque en casos seleccionados la unidad tiene cierta tolerancia para rangos de tamaño amplios. En general, un límite de tamaño grueso sería de aproximadamente 1 mm (malla 20) y un límite fino de aproximadamente 45 μm (malla 325). Para obtener el mejor rendimiento, el alimento debe estar relativamente libre de lodos, ya que un alto contenido de lodos puede actuar como un medio pesado y disminuir las diferencias efectivas en la gravedad específica entre los minerales que se van a separar. Si el lodo supera el 10 % en peso, el deslamado antes de la concentración en espiral casi con seguridad dará como resultado un rendimiento mejorado en espiral.

En general, se requiere una diferencia de gravedad específica de al menos 1 entre partículas ligeras y pesadas para una separación por gravedad exitosa.